Op zoek naar herfstkleuren

Afgelopen zaterdag was een regendag en dus hebben we onze zondagse sportochtend naar zaterdag verschoven, zodat we zondag op zoek konden gaan naar de prachtige herfstkleuren waar onze streek (en de rest van New England) om bekend staat. Het weer werkte mee, hoewel er een Noordhollandse bries stond, maar dat merk je niet als je in de auto zit... Echter door de vele regen van de vorige dag en de harde wind waren al een hoop bomen kaal. Net op het moment dat we wilden omkeren, kwamen we langs de afrit van Lake Taghkanic State Park.

Tijdens de zomer is dit een zeer populair

park voor dagjesmensen, die de hitte van de stad willen ontvluchten, er zijn ook hutjes te huur en er staan honderden picknicktafels. Nu is het echter uitgestorven, op een enkele zonderling met een metaaldetector na... En wij dus! Ook was er een mooie speeltuin, dus de dames vonden het park gelijk geweldig en dan vooral de vierpersoons wip. Na de wip wordt de glijbaan 30 keer genomen, wordt van het klimrek een denkbeeldig piratenschip gemaakt en verliest Carlijn haar haarband in een plas onder de schommel. Ze was te hard aan het pompen of pumping, zo noemen ze hier het heen en weer bewegen van de benen om goed hoog te schommelen. Na een appel en een plaspauze gaan we weer terug naar de auto. We moeten nog een uur rijden terug naar huis en Myrthe moet een project afmaken voor school. Ook de route naar huis is prachtig, rollende heuvels, mooie wolken en vooral... space!

Zoals gezegd, Myrthe moest een project afmaken voor school, een science project wel te verstaan over de 3 'states of matter': solid, liquid, gas. Natuurlijk brengt Sander de 4de state (plasma)op, maar daar wil Myrthe niet aan, want dat heeft juf niet verteld. Op dinsdag moest het klaar zijn en ingeleverd worden en we zijn allemaal zeer tevreden over het resultaat (want wij hebben vanzelfsprekend meegeholpen!!!). Het was trouwens erg vroeg vanochtend toen ik de foto nam, vandaar het ietwat slaperige gezicht van Myrthe.

Knuffelen en knutselen

Sophie's klas wordt elke woensdagochtend verwelkomd door Junior, een grote beer die (mbv juf Julie) een trommel vasthoudt, waarop de kinderen mogen trommelen, terwijl de ouders zeer enthousiast (ahum) meezingen met de juf: We're glad you came today, we're glad you came today, beat the drum and say your name ..... Vervolgens gaat de juf voorlezen, wordt er geknutseld, meer gelezen e.d. Vandaag was het onderwerp 'herfst' en Sophie heeft een mooie boom gemaakt. Aan het einde van de les, na wel 45 minuten, wordt afscheid genomen van Junior met een grote knuffel. Volgende week is het Halloween en dan mogen de kinderen in hun kostuum komen en aan alle kinderen werd gevraagd, wat ze zouden dragen en Sophie vertelde tot mijn grote verbazing aan iedereen: Minnie Mouse! Carlijn was 2 jaar geleden Minnie, dus de jurk en oren hebben we nog. Nu nog op zoek zwarte lakschoentjes...

Thuis wilde Sophie verder gaan met knutselen, terwijl Myrthe en Carlijn met hun huiswerk bezig waren. Zij waren ineens heel snel klaar en toverden allerlei extra kwasten en verf tevoorschijn. Sophie heeft nog niet geheel door hoe je netjes moet waterverven en maakt prachtige abstracte werken. Carlijn houdt meer van productie draaien en heeft er 5 geschilderd en Myrthe werkt heel minutieus. Het grappige was, dat ze ineens kerstvoorstellingen aan het verven waren, kerstboom, stockings en dat is pas over 2 maanden! En het mooie was, dat de spullen niet gelijk opgeruimd hoefden te worden voor het avondeten, want we gaan uiteten vanwege een onverwachte meevaller! Volgens de Subaru-dealer moest er voor meer dan $1200 aan reparaties gebeuren aan de Sub, maar dat geloofden we niet en ben ik naar een 'gewone' garage gegaan, waar o.a. een Sub-rijdende 'collega'-moeder uit de buurt naartoe gaat. Volgens Pete van de garage was de lijst van de dealer grote B.S. en is de auto perfect, we hebben alleen een nieuwe accu nodig... Ik heb ons dus met dat korte bezoekje veel geld bespaard en dat moet gevierd worden. En ja, ik weet het, wij grijpen werkelijk elke gelegenheid aan om iets te vieren.

Tenslotte nog wat bladeren-hark-foto's.









Zondagmiddag hebben we alle bladeren uit de tuin weggehaald en aan de straat gedumpt, dat doet iedereen hier, de Highway Department komt 2 keer in het herfstseizoen langs om alle bladeren op te zuigen. Over een paar weken is onze bladerenberg manshoog en 10 meter lang. Vandaag (woe 24/10) en gisteren heeft het flink gewaaid en de tuin ligt weer helemaal vol. O ja, Carlijn heeft de laatste foto gemaakt...

Herfst in een korte broek

Ondanks dat het bijna zomers aanvoelt, de middagtemperatuur is dagelijks rond de 20°C, vallen er steeds meer bladeren van de bomen. Gelukkig willen de dames graag helpen harken, alhoewel de trampoline wel heel verleidelijk staat te wezen in onze achtertuin en er dus af en toe gesprongen moet worden. Het probleem met onze tuin is alleen dat er zoveel hoge bomen omheen staan, dat we morgen weer opnieuw kunnen beginnen. En eigenlijk is hij ook veel te groot, terwijl hij voor Amerikaanse begrippen compact is...

Verder zijn we weer gestart in onze strijd tegen de eekhoorns, die ons vogelhuisje leeg eten. Sander heeft een nieuwe positie bedacht voor ons voederhuisje: midden op het deck aan een hoge paal. Knappe eekhoorn die daar opspringt. Vorig jaar stond hij aan de zijkant en hadden we een anti-eekhoornschaal gekocht, zodat de eekhoorns niet meer via de paal omhoog konden klimmen, maar die beesten zijn, ondanks dat hun hersenen niet groter zijn dan een pinda, best slim. Ze sprongen vanaf het hek op de paal boven de schaal. Een andere slimmerik was begonnen aan het wegknagen van de plastic ring, waarmee de schaal aan de paal vastzit. Wat we uiteindelijk nog kunnen doen, is een Yankee Flipper kopen, maar die dingen kosten bijna $100... Hier is een link naar een filmpje op YouTube, waar je de Flipper aan het werk ziet. 'No squirrels were hurt during the making of this video'!!! http://www.youtube.com/watch?v=vpEFQZHGR3g&mode=related&search=

Carlijn heeft een nieuwe look, zoals ze het zelf noemt. Tussen mijn haarspullen, die ik eigenlijk niet meer nodig heb met m'n nieuwe korte coupe, had ze een (bruine) diadeem gevonden en is verslaafd. Geen haar meer in haar ogen, leuk kleuraccent in haar haar. Gisteravond zijn we naar de Target gereden en hebben allerlei kleurige diadeems voor haar gehaald, want ze vindt het helemaal geweldig staan. Natuurlijk wil Myrthe ook niet achterblijven en wil ze nu ook dragen...

Sophie foto's

Aangezien Sophie de hele dag bij mij thuis is, is het logisch dat ik erg regelmatig foto's van haar maak. Ook mag ik bij haar in de klas komen, ik moet zelfs want het is 'Mommy and me'-class...

Allereerst 2 foto's voor haar school. Sinds eind september gaat ze naar de Community Nursery School. Deze is verbonden met een kerk, vandaar het kruis bij de ingang. Gelukkig is het niet een 'zieltjes-win'-kerk, vrijwel alle kinderen uit onze buurt gaan erheen. Foto's van het klaslokaal heb ik (nog) niet, op de wand is nl. een 'schitterende' schildering van de 10 geboden. Echter, elke keer als we aankomen, is er al een (groot)ouder met kind en mensen willen niet graag gefotografeerd worden door relatieve vreemden.

Gisteren (17/10) was het thema van de les 'fire fighters', er werden 2 boeken gelezen, we hebben liedjes gezongen en de kinderen mochten een koek versieren met frosting, Oreo koekjes en pretzels, zodat het er uiteindelijk uitzag als een 'fire truck'. Als klap op de vuurpijl kregen ze allemaal een helm en die mochten ze houden! Sophie kon zich heel goed beheersen, in tegenstelling tot andere kinderen, en heeft de koek bewaard om te delen met Myrthe en Carlijn. Hij scheen heerlijk te zijn, ik heb er niets van gekregen...

Vandaag kreeg ik ineens het idee om de ramen schoon te maken, maar op de Amerikaanse manier natuurlijk, met een spuitfles Windex (in NL Glassex) en een doekje. En Sophie wilde heel graag helpen! Graag, en het is nog eens redelijk schoon geworden ook.

Halloween in the neighborhood!

Langzaam verandert de kleur van de bladeren en krijgt men hier de kriebels om alles in de tint oranje te kleuren en hun huis te vermommen als spookhuis. Ook wij doen eraan mee met lampjes in het raam en een skelet aan een boom... Natuurlijk willen de dames het liefst een 4 meter hoge opblaaspompoen met eruitspringende spoken en heksen in de tuin, maar zover gaan we niet. Verder heb ik nog wat nep-spinnerag liggen met een superspin, maar ik moet nog even uitvogelen hoe ik dat ga bevestigen. Alhoewel we geen extra spinnerag nodig hebben hier, de spinnen zijn overactief dit seizoen!

Op weg naar school kom ik deze taferelen tegen:

Huis aan de overkant, overigens al minstens een jaar te koop voor $450.000,-, let op de spoken hangend aan de bomen...





Ook hier spoken en de altijd populaire 'scream'-pop







Pumpkin-man!

Op een andere route terug naar huis, zagen we deze vandaag (16/9), vooral de kruizen met 'your bones', 'dead corpse', 'hannibal the cannibal' of 'bloodsucker' zijn erg creatief!

Een hele nette, de pompoenzakken zijn tevens een keurige manier om je overschot aan bladeren weg te werken...

Bear Mountain: Oktoberfest

Opnieuw was het weer een prachtige dag in de Hudson-valley, lekker zonnetje en 25°C, prima weer voor een Duits biertje en Bratwurst, begeleid door een hoempapa-orkest! Alle weekenden van september en oktober is het Oktoberfest in Bear Mountain State Park en aangezien we nog nooit bij dit park naar binnen zijn gereden, alleen erlangs, was dit een uitgelezen kans.

Eerst zijn we via de Perkins Memorial Drive naar de uitkijktoren gereden, waar je op heldere dagen New York City kan zien liggen. Helaas was het vandaag te heiig, maar het uitzicht was evengoed heel mooi, de bladeren zijn aan het verkleuren in alle tinten tussen geel, groen en rood. Daarna zijn we terug gereden naar het begin van het park, waar de lodge is, en natuurlijk het Fest. Maar eerst moet dat grappige ronde gebouw 'uitgecheckt' worden en vooral Sophie is erg blij als ze de prachtige draaimolen ziet. Carlijn wil er niet in, maar Myrthe gaat graag mee en kiest een paard uit, terwijl Sophie op de hond wil.

Daarna lopen we verder en volgen onze neus naar de worsten, echter er staat een enorme rij en kiezen dan maar voor bier. Het bier wordt geschonken en de band speelt in wat 's winters de ijsbaan is. Ze hebben zelfs een dansvloertje neergelegd en een heer in Lederhosen en dame in Duitse kledij dansen vrolijk op de Duitse muziek, met afwisselend Duitse en Amerikaanse teksten. Ein, Zwei Drei, saufen!!! Er wordt Oktoberfest-bier getapt van Spaten uit München en smaakt erg goed.

Myrthe heeft al gezien op een bordje dat er een Zoo is in dit park, dus daar kunnen we niet omheen. De Zoo heeft allerlei dieren, die in deze omgeving leven en om één of andere reden gevangen zijn. Zo zijn er dieren die wees zijn geworden en een bald eagle, waarvan één vleugel gebroken is. We zien beren, een coyote, vossen, otters, een bever, uilen, gieren, kalkoenen, allerlei reptielen en amfibieën. Ook is er een uitkijkpunt op de Hudson en de Bear Mountain Bridge.

De tijd vliegt en aangezien we nog een brood willen bakken voor bij het avondeten, rijden we om 3 uur terug via de westoever van de Hudson door de bossen van de US Military Acadamy West Point en Stormy King State Park. Sophie slaapt binnen 5 minuten en ook Myrthe en Carlijn zijn heerlijk rustig achterin. Myrthe is met haar vierde Harry Potter begonnen en gaat er helemaal in op.

Thuis aangekomen gooit Sander snel alle ingrediënten in de Kitchenaid mixer (handig, zo'n ding, een echte aanrader!)en draait een heerlijke foccacia in elkaar. Ik ga nog even naar een step-klas bij All Sport en als ik terugkom, kan ik gelijk aanschuiven bij het feestmaal. Zoals ik al zei, het was weer een prachtige dag!

Er is er één jarig...

Hoera hoera, dat kun je wel zien dat is ZIJ (60)!!!








En na de heerlijke Amaretto-hazelnoottaart landde er een hele grote roofvogel in de boom naast het deck en natuurlijk moest er opgezocht worden welk soort het was. Daarna vloog de vogel naar de voortuin, waar hij/zij een muis scoorde.

's Avonds zijn we met z'n allen uit eten geweest bij Applebee's, lekker en ongecompliceerd Amerikaanse keuken

Vervolgens hebben we thuis op de bank onder het genot van een kop thee lekker uitgebuikt...

Het gewone leven gaat weer van start

Het is ongelofelijk hoe snel de dagelijkse routine er weer insluipt na een lange vakantie. Heb ik in 4 weken tijd 2 keer gewassen, nu draai ik weer minstens 4 ladingen per week! Daags nadat we zijn teruggekomen van vakantie hebben we ons vaste rondje langs de diverse winkels gedaan om de koelkast e.d. te bevoorraden. Myrthe en Carlijn waren zo blij weer thuis te zijn en hadden geen zin om mee te gaan, dus zij zijn samen thuisgebleven. We hebben Sanders nummer van z'n mobiel opgeschreven en we zaten nog geen 5 minuten in de auto of de telefoon gaat. Even testen... Ze zitten in de lego/logeerkamer beneden en vermaken zich prima en wij rijden naar Adams voor kaas! Even later zit de auto vol en zijn we op weg naar de volgende winkel, gaat de telefoon weer. Of de tv aanmag... Kortom, dit experiment is goed bevallen, Myrthe en Carlijn hebben zich keurig gedragen en wij zijn veel sneller klaar.

Eén of ander knaagdier had de gasslang van de 'oude' BBQ kapotgeknaagd en een nieuwe slang kostte $50. Wat doen wij, we kopen een nieuwe Weber BBQ en wat is 't ie mooi! Deze heeft gietijzeren platen, waardoor er hele mooie searmarks ontstaan op het vlees en de gasfles is afgesloten voor 'wild'. Op zondagmiddag haal ik 'm bij Adams en natuurlijk willen we 'm 's avonds nog gebruiken. Alleen, hij moet nog even in elkaar gezet worden... gelukkig hebben de dames nog vakantie, want we eten pas om 8 uur.


Bij de volgende foto's kan ik alleen maar zeggen: lekker toetje!
Dit zijn s'mores, typisch Amerikaans: 2 Graham-crackers (soort biscuit) met ertussen gesmolten chocolade en geroosterde marshmallow. Jammie, zelfs Sophie vindt het lekker en zij is erg kritisch...

Na 11 weken vakantie is op woensdag 5 september de school weer begonnen! Op dinsdag hebben we alle fietsen nagekeken, banden opgepompt, Sophie's voorzitje van het stuur afgehaald, ze zit nu achterop en mijn mand voorop geïnstalleerd. Natuurlijk zijn wij nog steeds de enigen, die op de fiets komen. De auto's lijken weer groter te zijn geworden, veel Jeep Commanders en Honda bussen. Ik snap het niet, het weer is prachtig, elke dag minstens 22°C en nog geen druppel regen is gevallen. De enige dag dat het fietsenrek vol is, is tijdens bike-rodeo als alle 3rd graders fiets- en verkeerles krijgen. En de kinderen komen niet op de fiets, de fietsen worden uit de achterbak van de auto's gehaald.

Op vrijdag de 28ste had Myrthe met haar klas haar eerste schooltrip, ze gingen cruisen op de Hudson! Myrthe mocht ons oude fototoestel mee en heeft mooie plaatjes geschoten, o.a. van Bannerman Castle (uit1901) en voorbij varende boten... "Kijk Pap, mooie speedboot!" Hint, hint, Myrthe vond nl. het varen laatst tijdens de vakantie geweldig. Tijdens de bootreis moesten ze allerlei vragen beantwoorden over de geschiedenis van de verschillende plaatsen aan de Hudson, waar ze langs voeren. Zo weten we nu dat Newburgh, NY de 8ste stad in de wereld was die elektriciteit kreeg en dat Bannerman's Castle gebruikt werd om wapens, die Francis Bannerman na het einde van de Spaans-Amerikaanse oorlog van het Amerikaanse leger had opgekocht, op te slaan. Myrthe's klas werd vervoerd in een echte, gele schoolbus, geen foto hiervan helaas, maar wel van de kapitein!!!