Meidenmiddag

Na heerlijk eten op donderdag (de mosterdsoep was zeer geslaagd), shoppen op black friday (hoop gebakken lucht, maar wel 25% korting bij H&M) was het zaterdag hoog tijd voor een andere favoriete Amerikaanse tijdsbesteding, the movies!!! Afgelopen woensdag is de nieuwe Disneyfilm Enchanted in première gegaan en de recensies waren zeer lovend. Zelfs de doorgaans overkritische NY Times was positief. Hoewel de dames het liefst de hele dag in hun pyjama's wilden lopen, kreeg ik ze om 12 uur toch in hun gewone kleren en aan tafel voor een boterham. Vervolgens in de auto voor een verrassing. Sander koos ervoor om thuis te blijven, dit is een meidenfilm. Klopt!


De bioscoop is in het winkelcentrum, maar we gaan geen enkele winkel in, rechtstreeks naar de balie. We zijn natuurlijk veel te vroeg, maar hebben daardoor alle tijd om de onvermijdelijke popcorn en Coke te halen. De zaal is nog helemaal leeg. De bioscoop is laatst helemaal verbouwd en heeft geweldige stoelen, alleen Sophie is nog iets te licht en haar zitting kantelt steeds omhoog. Alleen als ze op het puntje zit, blijft hij goed. Ach, ze heeft uiteindelijk toch de helft van de film bij mij op schoot gezeten. De film was erg leuk met, natuurlijk, een happy end!

Herinnert U zich deze nog, nog, nog?!

Vorig jaar met Thanksgiving ging Carlijn's eerste tand eruit.

Waarschijnlijk is het 's ochtends gebeurd bij het eten van een appel, ze heeft er zelf niets van gemerkt. Tijdens het avondeten viel het gat in haar mond ineens op... De tand is dus doorgeslikt en nooit gevonden. Inmiddels zijn er 4 tanden uit en zitten er 2 los.

Deze foto's zijn van precies 2 jaar geleden. Sophie liep nog niet, dat kwam 2 weken later, maar kroop als de beste en vond het vooral leuk om vlak voor badtijd in haar blote billen door de gang te kruipen. In die periode was het heel fijn om overal zachte vloerbedekking te hebben. 's Nachts viel de eerste sneeuw van het seizoen en probeerden Myrthe en Carlijn hun eerste Amerikaanse sneeuwpop te maken. Echter, de sneeuw is hier te poederachtig en plakt niet, zoals de Nederlandse sneeuw. Voor nu (2007) ziet het er niet naar uit dat we binnenkort sneeuw kunnen verwachten, helaas. Het is wel koud 's nachts, maar overdag te 'warm', +/- 8°C.

Het formaat van de foto's is vanaf nu aangepast tot 800*600.

Thanksgiving

Het is donderdag 22 november en het is 17°C vanmiddag... Heerlijk weer dus om lekker buiten te zijn, de dames gebruiken de trampoline weer eens, Sander wast de auto en ik train mijn armspieren door de achtertuin te harken. Vanochtend konden we uitslapen tot half 9, dit in tegenstelling tot gisterochtend, toen de dames al om kwart over 7 aan de ontbijttafel zaten, terwijl ze vrij hadden...

Het is Thanksgiving vandaag en één van de tradities op deze dag is de Macy's Thanksgiving Parade in New York. Gigantische ballonnen aan touwen worden door de straten gelopen met daartussen fanfares en praalkarren. Het wordt live uitgezonden op tv en Myrthe, Carlijn en Sophie zitten er om 9 uur helemaal klaar voor. Zelf ga ik even een uurtje zweten (en 884 kcal. verbranden) bij All Sport, zodat ik mij vanavond ongegeneerd op onze feestmaaltijd kan storten. We eten weliswaar geen kalkoen, maar wel lekker: worstjesfondue d.w.z. filet mignon voor ons en knakworstjes voor de dames. Met een vers gebakken Foccacia, boursin (hier een delicatesse, want vrij prijzig) en salade. Vanochtend hadden we al Dutch apple pie bij de koffie, het kan niet op. De parade eindigt met een slede met rendieren ervoor en Santa!!! Want deze dag is niet alleen dag om 'Thank you' te zeggen, maar ook het begin van 'the Holiday Season'. Morgen gaat de Mall om 5 uur 's ochtends open en een warenhuis (Kohl's) zelfs om 4 uur. Bizar. De hele week al staat de krant en andere media bol van de aankondigingen voor vrijdag, ook wel black friday genoemd, omdat dat de dag is dat winkels in zwarte cijfers hopen te komen, maar ook omdat het zwart van de mensen ziet.

Zoals gezegd, de rest van de dag zijn we buiten, morgen wordt het nl. weer lekker fris, dus we genieten nog even van deze heerlijke dag. De achtertuin is weer leeg, er staan nog 2 bomen met flink wat bladeren, dus we zijn nog niet klaar helaas. Ook de voortuin is helemaal aangeharkt, er liggen enorme hopen bladeren langs de weg, ik heb medelijden met de postbode, die zijn busje om al die hopen moet manouvreren om bij de brievenbussen te komen. Maar laat, wat ons betreft, de sneeuw maar komen. Sander heeft trouwens een nieuwe hobby (of uitdaging) en dat is soep koken. We hebben inmiddels een heerlijke uiensoep en tomatensoep in ons repetoire en vanavond komt mosterdsoep op tafel. We zullen zien, of beter gezegd, we zullen het wel proeven...

Als laatste nog een mooie poseerfoto van de dames, doet het altijd goed bij de opa's en oma's...

The first Thanksgiving

Vandaag werden de ouders om half 10 op school verwacht, want de First Grade gaf een voorstelling. Volgende week is Thanksgiving en alles staat in het teken hiervan. Eerder deze week was er een brief thuisgekomen met daarin de kledingvereisten, het moesten vooral eenvoudige kleren zijn. Jurk of rok met shirt voor de meisjes en bij de jongens het shirt over de broek heen, met een riem om. De kinderen hadden dit zelf bedacht. Carlijn vond ook dat ze een schort om moest en dat haar gouden schoentjes prima bij een Pilgrim meisje uit het begin van de 17de eeuw pasten...

De kinderen beginnen, zoals altijd, met de Pledge of Allegiance to the Flag: "I pledge allegiance to the Flag of the United States of America, and to the Republic for which it stands, one Nation, under God, indivisible, with liberty and justice for all." Het hele publiek gaat ook staan en dreunt het op, je voelt je als nuchtere Hollander dan een flinke buitenstaander. Maar goed, de show begint met 2 liedjes, mooi gezongen, erg patriotistische tekst, maar we hadden niets anders verwacht. Dan mogen alle kinderen hun zin opzeggen, het toneelstuk begint aan boord van de Mayflower en er wordt verteld hoe vooral de kinderen de overtocht beleefden. Carlijn zegt haar zin vol overtuiging en duidelijk, wat trouwens alle kinderen doen. Op de foto staat Carlijn als 7de van links (de 2 jongetjes links van de trappen ook meegeteld). Alle kinderen hebben hun eigen zin en na 4 actes, en 4 klassen, en nog een lied is het afgelopen. En dan stapt tot onze grote verbazing Carlijn zeer kordaat naar de microfoon en spreekt heel duidelijk een dankwoord uit naar iedereen die is gekomen en nodigt ons uit om naar de klassen van de kinderen te gaan voor 'refreshments'. Groot applaus!!! Carlijn had ons wel verteld dat ze iets extras mocht zeggen aan het eind, maar wat dat was, was een groot geheim. Als je op de foto hierboven kijkt, zie je haar vooraan staan, voor de microfoon. In de klas hebben diverse ouders voor snacks en drinken gezorgd, er staat een heus buffet met koekjes, fruit en groente met dipsausjes. Dat laatste was het minst populair... Ook Sophie scoort een lekkere koek, Sander en ik houden ons in.

De rest van de ochtend besteed ik aan boodschappen doen, heb o.a. stroopwafels gevonden bij Adams, jammie. Als ik om kwart voor 3 weer bij school sta, komt Carlijn juichend de deur uitrennen. Ze heeft er weer een tand uit. Dat is nr. 4 en de twee voortanden boven zitten ook los. Dat gaat echt een prachtig plaatje opleveren. Wat een dag! Helaas werkt het weer niet echt mee, want normaal blijven er op vrijdag altijd heel veel kinderen spelen na school, maar nu is het fris en er staat een behoorlijke wind. We zijn al voor 4 uur thuis. Tijd voor warme chocomel.

Aan het eind van deze dag wordt er lekker gebadderd door Carlijn en Sophie, Myrthe neemt een douche,want is te lang om het bad met iemand te delen en lezen we heel toepasselijk een boek over Thanksgiving, dat Myrthe heeft meegenomen van de schoolbieb. Ik denk alleen, dat ik niet boeiend genoeg voorlees tegenwoordig, want Sophie valt standaard op schoot in slaap.

Veterans Day

Vandaag, maandag 12 -11, hebben Myrthe en Carlijn vrij van school vanwege Veterans day. Het worden 2 rustige weken qua school voor ze, want donderdag hoeven ze maar een halve dag naar school en volgende week hebben ze 2 halve dagen les en 3 dagen vrij vanwege Thanksgiving. De halve dagen zijn vanwege ouderavond, alleen kennen ze hier geen ouderavond, maar wordt het overdag gedaan. Je hebt dus mazzel als één van de ouders niet werkt of makkelijk vrij kan regelen, maar anders is het een hoop gedoe. Ik mag donderdag verschijnen bij Myrthe's juf, Mrs. Darcy en maandag bij Carlijns juf, Mrs McGurl. Ik ben benieuwd...

Sophie vindt het helemaal geweldig dat ze haar 2 zussen thuis heeft. Ik heb ze vandaag alleen maar even aan de ontbijt- en lunchtafel gezien. Ze hebben ontzettend lief met zijn drieën gespeeld. En zelfs als ik beneden kwam, zag ik ze nog niet, want ze spelen het liefst in de logeerkamer met de deur dicht. Maar ik hoorde geen geruzie of gegil, dus ik laat ze maar. Op vrije dagen mogen de dames vaak een film kijken en vandaag kiezen ze Happy Feet. Toch, zodra de film is afgelopen verdwijnen ze weer naar beneden, foto's kijken! Vooral Sophie is erg onder de indruk: Myrthe is ook een baby geweest! Maar Sophie is geen baby meer, "ik ben een grote meid!". Myrthe en Carlijn hebben zelfs zoveel geduld vandaag, dat ze spelletjes spelen met Sophie, 'Hup, Nijntje hop! is haar favoriet en Sophie wint 4 keer achter elkaar. Belangrijke reden waarom ze zo relaxed waren vandaag, is waarschijnlijk omdat ze ongelofelijk uitgeslapen hebben, om 9 uur kwamen ze eruit...

Om half 8 is het bedtijd, het is altijd weer een verrassing, waar Carlijn in wil slapen die nacht en voor vannacht heeft ze eenzelfde soort pyjama gevonden als Sophie's.

Verder kreeg Sander dit weekend opeens last van opruimwoede, een paar weken geleden heeft hij de zwarte bank al in stukken gezaagd, sommige delen konden in de recycle bak, grootste delen in de grijze container en het hout hebben we opgestookt in de open haard. Dit weekend was het oude babybedje aan de beurt en we kunnen zeggen dat IKEAspullen van waaibomenhout zijn gemaakt, het is zo weg. Ook was het weer harkdag, Myrthe was een grote hulp en hopelijk hoeven we nog maar één keer aan de slag, aangezien de meeste bomen al redelijk leeg zijn

Sneeuw?!

Er wordt sneeuw voorspeld voor vannacht... Dat zou wel een record zijn en vol verwachting zullen we, ondanks dat het morgen zaterdag is, de wekker zetten om te kijken of er echt iets gevallen is voordat het wegsmelt.

De dames hebben een nieuwe hobby, bowlen in de gang. Nu nog doen ze het, heel creatief, met zelfgemaakte pins van LEGO, maar vanavond hebben we bij Target een heus bowlingset meegenomen. Nu Halloween geweest is, staat de winkel in het teken van Christmas. Naast veel kunstkerstbomen, glitterballen en lampjesfiguren voor buiten, zijn er ook heel veel spullen voor kinderen. En alles zingt, of heeft lampjes of beweegt. En Sophie heeft ze allemaal getest! Deze vrij klassieke draaimolen heeft mijn voorkeur, maar de dames vonden vooral de slee met zingende Elmo, Koekiemonster en Oscar erin het leukst.

Verder vindt Sophie waterverven tegenwoordig helemaal geweldig. Ze is zelfs zo gewend aan verven met een kwast, dat toen ze laatst op school mocht vingerverven, dit niet wilde. Ze heeft vervolgens een zeer abstract werk gemaakt met vingerverf en een vork. Ik moet trouwens alleen erg opletten dat ze wel op het papier verft, ze heeft nl. ook al, naast zichzelf, haar kastdeur 'mooier' gemaakt...

Crash!!! Pech!!!

Allereerst werden we vorige week donderdag opgeschrikt door iets, wat iedereen kan overkomen: de computer is gecrasht!!! En dat is geen pretje, hij deed helemaal niets meer. We wisten dat we een backup hadden, gemaakt in het begin van het jaar, op een externe harde schijf, maar sindsdien niet meer en dat zou betekenen dat we bv. alle foto's kwijt zouden zijn van onze supertrips in april en augustus... Na 1½ dag pielen, en enige twijfel of Sander 'het' nog wel in zijn vingers had, heeft hij 'm toch weer aan de praat gekregen. Halleluja, liever zonder tv, dan zonder computer!!!

Op zaterdag werd slecht weer voorspeld, de nasleep van orkaan Noel, dus dan gaan wij naar IKEA. Natuurlijk bleef het weer geweldig, alleen op Long Island hebben ze wat last gehad. Voor IKEA moeten we ongeveer 1½ uur rijden naar het zuiden naar Paramus, New Jersey. Ik wou dat ik mijn camera had meegenomen, want terwijl we vorige week naar het Noorden zijn gereden voor mooie herfstplaatjes, werd zaterdag duidelijk dat we naar het Zuiden hadden moeten gaan. De mooie route houdt echter abrupt op als je van de NY Thruway afgaat en de 17 oprijdt, deze weg is een zesbaansweg, met aan weerskanten shopping malls met mensen die in veel te grote auto's kriskras van baan veranderen zonder richting te geven. No fun, maar IKEA was leuk, we hebben o.a. 7 grote fotolijsten gekocht voor uitvergrotingen van vakantiefoto's en Sophie is voor het eerst samen met Carlijn in Smäland geweest. Myrthe mag niet meer, want ze is te groot. Gelukkig krijgt zij een coupon voor een gratis softijsje.

New Jersey is dan wel druk, maar je kan er wel goedkoop tanken. Het scheelt zeker 35 cent per gallon, alleen wat we niet wisten, is dat alle tankstations Full Service zijn, d.w.z. dat er voor je getankt wordt en daarvoor verwachten ze een fooi. Ja doei, daar gaat ons voordeel en we geven gas richting het volgende tankstation. Ook daar staan weer mensen klaar met dollarbiljetten in hun handen (hint hint), maar ja, we moeten tanken, dus we accepteren het maar. Sander heeft de sleutel nog niet eens uit het contact en een man wil het klepje al opentrekken. En dat had hij beter niet kunnen doen, want dat vinden Volvo's niet leuk. De benzineklep blokkeert en gaat niet meer open. We kunnen niet tanken. GVD. En daar sta je dan in New Jersey, volgens de boordcomputer kan je nog 70 miles rijden en naar huis is 51 miles... Natuurlijk zeggen de mannen van het tankstation dat zij er niets aan kunnen doen, maar dit hebben we nog nooit meegemaakt. Zwaar over de p*s gaan we verder, we rijden naar een parkeerplaats langs de Thruway en gaan daar proberen 'm open te krijgen. Maar het lukt niet en de dame die ik bel bij de Volvo-dealer is ook niet echt behulpzaam... "Breek 'm maar open", zegt ze, ja en dan zeker $200 bij jullie betalen om het te repareren. We besluiten om te kijken of hij opengaat na 5 minuten stilstand, hier staat nl. iets over in het boekje. Als we terugkomen, gaat hij nog steeds niet open. Ik pak de Tomtom en loop de parkeergarage uit om bereik te hebben en kijk hoeveel miles het nog is naar huis en Sander gaat toch maar op zoek naar iets waarmee we de klep kunnen openbreken. 47,5 miles en ik loop terug naar de auto en wat staat open? Het klepje... Nog één maal voordat grof geweld gebruikt zou gaan worden, probeerde Sander het klepje te openen en zowaar... hij ging open!!! Vanzelf. Dolgelukkig rijden we met een open klep naar het tankstation en tanken 36 cent per gallon duurdere superbenzine en bedenken dat dit weer een reden is om uit eten te gaan. Maar helaas, we zijn gisteravond al geweest.

Tenslotte nog wat foto's van de Hudson River, heel dichtbij huis gemaakt.



Waryans Park, Poughkeepsie NY

Bij Vanderbilt Mansion, Hyde Park NY

Halloween, trick or treat!!!

De voorbereidingen voor het feest begonnen gisteren (dinsdag) al met het bakken van brownies voor Carlijns klas. Tijdens de eerste ouderavond van het schooljaar kan je opgeven wat je wilt/kunt bijdragen aan de diverse feesten, die gedurende het schooljaar gevierd worden. Tot nu toe had ik altijd mazzel en kon ik bv. servetten aanleveren voor Myrthes klas dit jaar of flessen appelsap vorig jaar, maar die waren nu al vergeven en alleen 'baked goods' voor Halloween was nog over... Natuurlijk vond Carlijn het heel leuk om het te maken. Over de brownies hebben we oranje frosting gesmeerd en daarover gingen sprinkles, ook in Halloween-kleuren.

Myrthe mocht 's ochtends nog niet haar kostuum aan naar school, maar moest 'm in een tas meenemen, van de juf dus hè... Carlijn en Sophie mochten wel verkleed komen, Carlijn als cowgirl en Sophie als Minnie Mouse. Alle kinderen in Sophie's klas waren verkleed, Roodkapje liep rond en Daffy Duck, Diego en een Teenage Mutant Ninja Turtle(of zoiets), Super Andrew en Mr. Incredible. Ook de activiteiten hadden met Halloween te maken. De kinderen mochten hun eigen pompoen versieren en de ouders mochten niets doen (een zgn. hands off-activity). Het was erg grappig om te zien hoe de kinderen hun gezicht 'indeelden'. Vervolgens deden we een variant op ezeltje-prik-je, ze moesten de neus in het midden (ongeveer) van de pompoen plakken. Daarna werd een tweede verhaal voorgelezen, mochten de kinderen met een oogbal botten (lege flessen) om bowlen, Sophie gooide een STRIKE!!! en werd er nog een lied gezongen. Daarna gaf Sophia alle kinderen een zakje snoep en werd er afscheid genomen van Junior. Ook Juf had Treats meegenomen, dus Sophie's dag kon al niet kapot. Deze keer hoefde Sophie het niet te delen met Myrthe en Carlijn, want die krijgen op school ook genoeg. In haar mooie jurk zijn we vervolgens naar Adams gereden, onze favoriete lokale supermarkt en Goudse kaas-leverancier. Daar kreeg Sophie nog meer snoep, want "she's just so adorable, beautiful, pretty"

Ons huis heeft bezoek gehad van een paar overijverige spinnen...

Het echte werk gebeurt natuurlijk 's avonds. Zodra het begint te schemeren, rond 6 uur, komen de kinderen tevoorschijn voor hun jaarlijkse snoeprooftocht. Myrthe's vriendin Antonia en haar moeder lopen met ons mee, dus we moeten even wachten tot zij er zijn, want onze dames staan in de startblokken. Trick or treat!!! Je hoeft niet eens een liedje te zingen of zo, slechts één zinnetje en je krijgt snoep. We vertrekken om kwart over 6 en na anderhalf uur zijn we weer terug. Ondertussen heeft Sophie mijn zaklamp overgenomen en mag ik haar halloween basket dragen, deze is te zwaar voor haar, zegt ze, maar ze kan wel een Maglite van ruim 30 cm. vasthouden...

Tot slot nog wat foto's van onze dames met hun buit!