Omdat er geen 'directe' route naar het noorden richting Grand Teton en Yellowstone gaat, kiezen we ervoor om de Rockies tijdelijk te verlaten en naar het westen te rijden en van daaruit omhoog te gaan. Het reisdoel is de omgeving van Dinosaur National Monument, maar eerst moet de tent en de rest van de spullen nog ingepakt worden. We hebben de wekker op 6 uur gezet, maar we worden eigenlijk pas na een uur en 2 koppen thee echt actief. Het lastige is vooral om de dames uit hun warme slaapzak te krijgen. Sander krijgt flashbacks naar de kampeervakanties van vroeger en met vriendelijke drang en d.m.v. het wegtrekken van matjes en slaapzakken komen Myrthe en Carlijn toch uit hun slaapcabine...We rijden om 9 uur weg bij de KOA en mogen weer over de Ridge Trail Road. Dit is natuurlijk opnieuw genieten, maar het schiet ook niet op. Hierdoor duurt het eerste stuk erg lang. We lunchen in Steamboat Springs, wat er zeer welvarend uitziet, prachtige huizen in een brede vallei, skigebied erbij, kortom mooie plek voor een vakantiehuis(je). Maar voor nu houden we het nog even bij onze tent... De temperatuur loopt geleidelijk op en na Steamboat is het leeg, namen op de kaart waarvan je iets verwacht bestaan uit 5 huizen en campings zijn op één hand te tellen. En dan zijn ze ook nog eens vooral voor campers (RV's).
We besluiten ons geluk te zoeken in het Park zelf en zijn zeer opgelucht als we eindelijk bij het Visitor Center aankomen. Helaas moeten we nog een stukje (40 miles) verder, naar de tweede ingang omdat de camping die wij op het oog hadden alleen te bereiken is met een 4-wheel-drive. Maar ons geduld wordt beloond, om 5 uur vinden we een prachtige plek langs de Green River met uitzicht op geweldige rotsformaties. Terwijl we de tent aan het opzetten zijn, komt er een ranger langs om te vertellen over het avondprogramma, hij gaat vertellen over prairie dogs en Myrthe staat te springen om te gaan. Hoe kan je dan nog weigeren? Maar donkere wolken pakken zich boven ons samen en het wordt zaak om de tent goed vast te zetten. Gelukkig staat alles, zelfs de luifel, als de bui losbarst, maar het is ook weer zo afgelopen en wordt gevolgd door een prachtige regenboog.
Om half 8 begint het praatje van Park Ranger Gary, hij vindt vooral zijn eigen grapjes erg leuk, maar we hebben ook veel geleerd over de prairie dog, bv. dat hun manier van communiceren als volgt gaat: yep, yep, yep yepyepyep. Ze leven in towns, hun overlevingsmechanisme is elkaar waarschuwen en vervolgens hun hol induiken. Voor meer info: http://en.wikipedia.org/wiki/Prairie_dogNa het praatje lonkt de rivier en worden geen steentjes, maar heuse keien in het water gegooid. Daarna, tandenpoetsen en wassen, want douches hebben ze niet op campings in een Nationaal Park/Monument...
Milesstand: 2406
Doorkruiste staten: Colorado, Utah
