Zodra kinderen in 3rd grade komen, mogen ze lid worden van het koor (chorus) of een instrument (strijk of blaas) kiezen. Vorig jaar had Myrthe nog niet veel belangstelling, maar dit jaar wilde ze bij het koor. En dat wilden meer kinderen, in totaal hebben 101 kinderen zich opgegeven. Mrs. Ratick, de muziekleraar, was 'elated and over the moon' zo blij met deze respons. Ook de instrumenten zijn zeer populair, de 2 elementary schools in ons district oefenen samen en de verscheidenheid aan instrumenten is indrukwekkend. Ze hebben zelfs hoorns in de 'beginner band'. Nu is natuurlijk de vraag wat voor een geluid een 8-jarige daaruit kan produceren, maar ja, het staat wel leuk...
Het concert wordt gegeven in het auditorium van de High School. Wij waren hier nog nooit geweest en waren zeer verrast om zo'n professioneel en groot theater te zien in 'onze' school. Er zijn 835 zitplaatsen, ze zullen allemaal gevuld zijn bij aanvang van het concert! De kinderen worden een half uur voor aanvang verwacht, dus wij zijn veel te vroeg, net als alle andere ouders natuurlijk, maar we hebben wel goede plaatsen. Stipt om half 8 wordt gestart met een welkomstwoord van Dr. Sicina, ons schoolhoofd, en de onvermijdelijke Pledge en vervolgens komen bijna 60 kinderen het toneel oplopen met fluiten, hobo's, klarinetten, saxofoons, hoorns, trompetten en trombones in hun handen. Er is zelfs een percussie-groep. Dit is de beginner band, ze spelen 3 zeer korte wijsjes en eigenlijk is het niet om aan te horen. Maar iedereen klapt alsof het Concertgebouworkest zojuist gespeeld heeft. Geweldig.
Het kost meer tijd om alle kinderen op en af het podium te krijgen, dan de liedjes duren. Nu zijn de Silver (2de jaars) en Gold (3de jaars) Strings aan de beurt. De Silver Strings hebben last van de warmte in de zaal en de dirigent moet na het eerste stuk diverse violen opnieuw stemmen. Niet dat het veel uitmaakt... De Gold Strings klinken al een stuk beter. Ik vind vooral de bassist erg goed. In z'n eentje bepaalt hij het ritme en de sfeer. Ze spelen 4 behoorlijk lange stukken en tokkelen vol overgave.
Eindelijk is het tijd voor Myrthe en 100 andere kinderen. 's Ochtends hebben ze hun generale repetitie gehad in de aula van Hagan, voor alle kinderen van school. Carlijn heeft het dus al gehoord/gezien. Alle kinderen zijn in hun feestelijkste kleren gekomen, erg veel glitters, tule rokken en synthetische glansstoffen. De jongens hebben allemaal overhemden met stropdas aan, een enkeling zelfs een colbert! Ze zingen 4 liedjes, 
beginnen met 'Blessings of the Season', vervolgens een zeer p.c. nummer over de 'Holiday Celebrations' over Hannukah, Kwanzaa en Christmas. Daarna Myrthe's favoriet 'Always Believe (A song for December) en ze sluiten af met een zeer vrolijke 'In the Spirit', waarvoor veel kinderen een feestmuts opzetten. Myrthe niet, want dat ziet er funny uit. Het begint nu al... Maar het klinkt erg goed, alle repetities zijn niet voor niets geweest.
Om half 9 is het concert afgelopen en mogen de ouders hun artiesten ophalen uit de Cafetaria. Myrthe heeft een certificaat gekregen: 'Congratulations on a Beautiful Concert' met een mini candy cane erop geplakt. Leuk. We zijn lopend en hoeven dus niet in de file te staan om van de parkeerplaats te komen. Na een korte, maar frisse wandeling (-8°C) is Sophie op de schouders van Sander in slaap gevallen en wil liggend in bed voorgelezen worden. Binnen 10 minuten liggen ze alledrie op één oor!
