Elk jaar in de maand december wordt de Vanderbilt Mansion in Hyde Park NY in kerstsfeer gebracht. En hoewel we al meerdere keren hier geweest zijn, hebben we het nog nooit zo gezien. Natuurlijk moeten we om binnen te kijken de tour volgen. Deze 
begint om 11 uur in het Visitor Center. De Mansion is onderdeel van het National Park System, dus we mogen op vertoon van onze kaart gratis naar binnen. Onze gids is Kevin, die erg veel kan vertellen, maar helaas ook meldt dat er in het huis niet gefotografeerd mag worden. De foto links is van de hal van het visitor center, vroeger overnachtten hier de ongehuwde mannelijke gasten, de ongehuwde vrouwelijke gasten mochten in het grote huis slapen. Boven de open haard hangt een bizonkop en Sophie roept: "Die hebben wij gezien!!!".
Na een uitgebreide introductie over de Vanderbilt familie mogen we eindelijk naar het huis. Deze foto heb ik dus illegaal genomen en toont, enigszins wazig, de beneden verdieping met tussen de kerstbomen een grote open haard en aan het eind de mannen(-rook)kamer van Frederic Vanderbilt. De deur rechts leidt naar de Franse kamer waar de dames na het diner naartoe gingen. 
Deze 3 foto's tonen de centrale hal vanuit een andere positie, het kantoor van men. Vanderbilt en het trappenhuis. De rijkdom in deze periode, the gilded age, is enorm en de Vanderbilts willen het graag tonen. Maar dit huis in Hyde Park is niet eens zo extravagant als hun andere huizen in New York City of Newport RI. Het werd alleen in de lente en de herfst gebruikt en ze noemden het hun 'country cottage'.
Buiten mogen we weer vrij fotograferen, hier staan we op de trappen voor het huis. Sophie moet echter plassen, dus we gaan voor de zoveelste keer naar het Visitor Center. Inmiddels is het al half 1 geweest en iedereen heeft honger. We gaan naar huis, maar niet 
voordat we een foto hebben gemaakt van de Hudson. Er drijft al ijs in!
